IVC Group: Unter einem Dach

Seit ihrer Gründung im Jahr 1997 hat die IVC Group eine spannende Reise hinter sich: vom reinen Cushion-Vinyl-Spezialisten zum breit aufgestellten Multicategory-Anbieter mit 1500 Mitarbeitern und vom inhabergeführten belgischen Bodenbelagshersteller zu einem Teil eines international agierenden Konzerns. In der Mitte Mai stattgefundenen Online-Pressekonferenz wurde nun im 25. Jubiläumsjahr auch noch die Fusion mit Unilin Flooring unter dem Dach der Unilin Group als Teil des US-amerikanischen Bodenbelagsherstellers Mohawk Industries bekanntgegeben. Mit dem Zusammenschluss unter der Marke »Unilin Flooring« möchte man fortan Synergieeffekte ausbauen und die Marktpositionierung besser begleiten.

Der weltweit größte Produzent und Anbieter von Bodenbelägen aller Art, Mohawk Industries, arbeitet auf drei Kontinenten mit insgesamt 45 Partnerunternehmen zusammen. Zwei davon sind die flämischen Bodenbelagshersteller Unilin Group und IVC Group. Während Unilin bereits 2008 mit den Marken »Quick-Step« und »Pergo« zu dem US-Konzern stieß, folgte die IVC Group mit den Marken »Moduleo« und »IVC Commercial« im Jahr 2015.
Im Bereich Bodenbeläge liegt die Kernaktivität von Mohawk Industries klar auf dem nordamerikanischen Kontinent, im Bereich keramischer Fliesen gibt es weltweite Aktivitäten. Etwas stiefmütterlich benannt wurden bisher allerdings die Geschäftsaktivitäten im Bereich Bodenbeläge für den »Rest der Welt« (engl.: »Rest of the World«, ROW). Olivier Bossuyt, IVC General Manager DACH, sagt es frei heraus: »Rest of the World – das hört sich eigentlich nicht so gut an… Deswegen wurde überlegt, wie man dem Gebiet einen eigenen Namen bzw. eine eigene Identität geben kann.« Gesucht wurde ein Name, der in der Branche bereits ein Begriff und als Teil von Mohawk Industries bekannt war – dabei fiel die Wahl letztes Jahr schließlich auf die Unilin Group. »Wenn wir heute über die Unilin Group sprechen, dann sind damit also alle Aktivitäten von Mohawk ROW gemeint«, erklärt Bossuyt.
»Da Unilin Flooring als Untereinheit der Unilin Group bereits in den letzten sechs Jahren mit der IVC Group in vielen Bereichen gut zusammengearbeitet hatte und es zudem vermehrt sich überlappende Produkte gab, war es jetzt nur noch ein logischer Schritt, dass sich IVC und Unilin Flooring zusammenschließen und eine ›Merch‹ eingehen«, ließ der General Manager schließlich die Bombe platzen. Durch ihren Zusammenschluss treten die IVC Group und Unilin Flooring ab sofort in Europa gemeinsam unter dem Namen Unilin Flooring auf, um so ihre Aktivitäten im europäischen Markt unter dem Dach der Unilin Group zu bündeln. Die Marke »IVC Commercial« wird dabei eigenständig bestehen bleiben.

Strukturen schaffen
Aktuell befinden sich die zwei Unternehmen noch in der Management-Setup-Phase, um die künftigen Strukturen von Unilin Flooring etwa im Vertriebssektor aufzubauen. Unter dem internen Begriff »One Flooring« werden dafür sämtliche Aktivitäten beider Firmen zusammengeführt. Unterteilt wird in die Regionen Belgien, Niederlande, UK, Frankreich und DACH, wo die Marktaktivitäten fortan eigenständig von General Managern geführt werden sollen. Ihnen steht dabei ab sofort nicht nur das angestammte IVC-Produktsortiment, bestehend aus CV, heterogener PVC-Bahnenware, LVT, Multilayer-Böden und Teppichfliesen, sondern auch Laminat- und Parkettböden von Unilin zur Verfügung. Das erweiterte Sortiment soll außerdem in allen Regionen über drei Marktsegmente lanciert werden: Premium mit Marken wie »Quick-Step«, »Pergo«, »Moduleo« und »Layred«, Trade mit den Private-Label-Sortimenten sowie Commercial (Direkt-Objektgeschäft) mit der Marke »IVC Commercial«. Frederic Steen, IVC Vice President Commercial, freut sich: »Der Zusammenschluss von IVC und Unilin erzeugt wie nie zuvor eine starke Kombination aus Qualität, Design, Innovation und Service. Wir hoffen, dass die Fusion eine aufregende und bereichernde Erfahrung für Industrie und Kunden im Bereich der Bodenbeläge bringen wird.«

Riesiges Potenzial
Wie bereits erwähnt wird das Direkt-Objektgeschäft von Unilin Flooring zukünftig durch die Marke »IVC Commercial« vorangetrieben. Dieses Segment befindet sich bei IVC seit Ende 2018 im Aufbau. Uwe Leupold, als Director IVC Commercial DACH seit 2017 federführend für das »IVC Commercial«-Geschäft, erklärt: »Bis 2018 hatte IVC sämtliche Commercial-Produkte sehr erfolgreich über den Großhandel vertrieben. Aber dann hat man erkannt, dass beim Direkt-Objektgeschäft noch ein riesiges Potenzial liegt.« Beflügelt wurde diese Überlegung, da Mohawk ein Teppichfliesen- sowie ein zweites LVT-Werk in Belgien bauen ließ und damit den Startpunkt dafür setzte, dass IVC den Fokus voll auf den Ausbau des Direkt-Objektgeschäfts legen konnte: Eine neue »IVC Commercial«-Kollektionsreihe wurde geschaffen, eine eigene Website gebaut, Produktmanager und Verkaufsmitarbeiter angestellt, Marketing konzipiert und die Logistik komplett umgebaut. »Diese Arbeiten sind abgeschlossen. Jetzt wollen wir mit unseren Gebietsverkaufsleitern unsere flächenmäßige Abdeckung weiter vorantreiben, aber auch im Key-Account-Bereich mit unseren Fokus-Segmenten Büro/Verwaltung, Housing sowie Ladenbau durchstarten«, so Leupold. Für die Zukunft sind der weitere Ausbau der Segment-Strukturen sowie die Erschließung weiterer Bereiche wie Hotels, Schulen und Altenheime in der Pipeline. Dem Anspruch, die Integration neuer Produkte in das bestehende Portfolio kontinuierlich voranzutreiben, konnte bereits während der Pressekonferenz entsprochen werden:
So präsentierte IVC als Neuheiten die Premium-Teppichfliesenkollektion »Imperfection« (siehe Seite 26 in dieser Ausgabe), die LVT-Kollektionen »Origin 30«, »Origin 55« und »Origin 70« sowie Laminat als neue Produktkategorie im »IVC Commercial«-Portfolio (siehe OBJEKT 5/2022, Seite 62). Steven Meere-mans, IVC Product Manager Wood & Laminate, erklärt: »Für die IVC Group ist Laminat zwar neu, nicht aber für die Unilin Group. Seit mehr als 40 Jahren ist diese ein großer Laminat-Produzent und -Innovator. Dieses Know-how an Technologie und Innovation wird jetzt auch im ›IVC Commercial‹-Portfolio Einzug halten.« Ferner stellte er die Lancierung von Fertigparkett zu einem späteren Zeitpunkt in Aussicht. Bei IVC bleibt aktuell also wirklich kein Stein auf dem anderen – oder eher keine Planke neben der anderen. Bossuyt fasste es in seinem Vortrag zusammen: »Die einzige Konstante auf unserer 25-jährigen Reise war die konstante Änderung.«

Sabine Langanke